Jacob wurde 1459 geboren und war einer der jüngeren Söhne von Ulrich Fugger. Er sollte ursprünglich eine Laufbahn in der Kirche einschlagen und wurde somit im Kloster erzogen. Im Alter von 19 rief sein Vater ihn jedoch aus der geistlichen Welt zurück in die Firma, die er zusammen mit seinen beiden Brüdern Ulrich und Georg leitete.Um die Geschäfte des Handels zu lernen, ging er zuerst nach Venedig, wo die Familie mittlerweile ein Handelshaus hatte - für viele süddeutsche Handelsfamilien nutzten zu dieser Zeit Venedig als eine Art "Trainingslager". Die Erfahrungen, die Jacob hier und bei seinen zahlreichen weiteren Reisen in alle großen Handelsstädte Europas machte, sollten später die Grundlage dafür bilden, dass er das Haus Fugger zu einer Firma von bisher ungekannter Macht, enormem Reichtum und politischer Mitsprache machte. Dabei wandte er sich zunehmend von den ursprünglichen Schwerpunkten wie dem Handel mit Wolle und Seide ab.Die wahren Reichtümer erlangte das Haus Fugger durch Bergbau und Bankgeschäfte, vor allem mit den chronisch an Geldmangel leidenden weltlichen und geistigen Herrschern seiner Zeit.
Jacob Fugger kaufte in Spanien, Tirol und Ungarn erzreiche Ländereien von verarmten Adeligen und es gelang ihm, dort ertragreiche Silber-, Kupfer- und Bleiminen zu eröffnen, die einen wichtigen finanziellen Grundstock für alle weiteren Unternehmungen darstellten; gerade das Salzburger und das Tiroler Silber waren hierbei von großer Bedeutung.Zusammen mit den beiden anderen großen Handelshäusern dieser Zeit, den Welser und den Hochstetten, unternahm er 1505 das Abenteuer, drei Ladungen von indischen Waren auf dem Seeweg - statt wie bisher über Land - direkt aus Ostindien über die Kaproute nach Europa zu bringen. 
(die informationen über jacob fugger stammen von wikipedia)